LNG - wat is vloeibaar aardgas? Het belang ervan voor het transport

Weet u wat gigantische vrachtwagens die door Europa rijden, schepen die goederen tussen continenten vervoeren en moderne industriële fabrieken met elkaar gemeen hebben? Steeds vaker is dat LNG. Vloeibaar aardgas verovert in hoog tempo nieuwe sectoren en biedt een reëel alternatief voor traditionele fossiele brandstoffen zoals diesel.

In tijden van energiecrisis, stijgende brandstofprijzen en druk om de CO2-uitstoot te verminderen, is LNG – oftewel Liquefied Natural Gas – meer dan alleen een modewoord. Het is een brandstof die de regels van het spel in het transport, ook op de weg, verandert.

Maar wat is “vloeibaar aardgas” eigenlijk? Waarom wordt het gebruik ervan zo snel belangrijker? En is het echt rendabel? In dit artikel ontleden we LNG tot zijn basiscomponenten – zonder omhaal, maar met concrete feiten. Klaar? Laten we beginnen.

Wat is LNG eigenlijk?

LNG, oftewel Liquefied Natural Gas, is niets anders dan aardgas in vloeibare vorm. Om precies te zijn: methaan dat tot een extreem lage temperatuur is gekoeld – ongeveer -162 °C. Bij deze temperatuur gaat het gas over in een vloeibare fase en neemt het volume tot wel 600 keer af. Klinkt als magie? Het is eerder toegepaste natuurkunde in zijn puurste vorm.

Dit proces wordt de liquefactie van aardgas genoemd en maakt een veel gemakkelijkere opslag en transport mogelijk, vooral over grote afstanden. Hierdoor kan LNG worden vervoerd naar plaatsen waar traditionele pijpleidingen niet komen, en vervolgens op de plaats van bestemming weer in gasvorm worden omgezet door middel van hervergassing.

Samenstelling van LNG

Interessant is dat methaan het belangrijkste bestanddeel van aardgas is, maar dat LNG ook propaan, butaan, ethaan en stikstof kan bevatten, evenals andere bestanddelen in sporenhoeveelheden.

Belangrijk is dat LNG kleurloos, reukloos en niet giftig is en geen corrosie veroorzaakt.

Voordelen van LNG (vloeibaar aardgas)

Hoewel de technologie futuristisch klinkt, is LNG geen nieuwigheid meer, maar een volwassen en beproefde energiebron die zowel door landen als door bedrijven die op zoek zijn naar diversificatie wordt gebruikt.

In de praktijk maakt LNG het mogelijk om onafhankelijk te worden van één leveringsroute, bijvoorbeeld gas dat via traditionele pijpleidingen wordt aangevoerd. Dit betekent een grotere beschikbaarheid van brandstof, een betere energiezekerheid en de mogelijkheid om in te spelen op de behoeften van klanten in verschillende regio’s.

Maar dat zijn niet de enige voordelen. LNG heeft tal van troeven, zowel financiële als puur praktische.

Ecologie op een hoger niveau

In een tijd waarin elke sector te maken heeft met de noodzaak om emissies te verminderen, wordt LNG een echte “game changer”. De verbranding van vloeibaar aardgas stoot aanzienlijk minder kooldioxide uit dan traditionele fossiele brandstoffen, zoals diesel of stookolie. Dat betekent schonere lucht en minder belasting voor het milieu.

Het gaat echter niet alleen om ‘groener zijn op papier’. LNG heeft een reële invloed op de levenskwaliteit in steden, waar vervuiling door het verkeer een van de grootste problemen is. Minder uitstoot = minder smog. En minder smog betekent… gezondere mensen, dat is simpel.

Daarom wordt LNG vandaag de dag beschouwd als een van de meest veelbelovende energiebronnen voor de transitie van het wegvervoer naar een duurzamere toekomst.

Grote afstand op één tankbeurt

Een van de grootste voordelen van LNG is de hoge energiedichtheid. Wat betekent dit in de praktijk? Simpel gezegd: u kunt veel langere afstanden afleggen zonder vaak te hoeven tanken. Vrachtwagens op LNG kunnen tot wel 1600 km rijden op één tank.

Dat is een uitstekend resultaat, vooral voor het langeafstandsvervoer.

Daar komt nog bij dat LNG wordt opgeslagen in speciale cryogene tanks, die de brandstof onder de juiste druk en temperatuur in vloeibare toestand houden. Hierdoor wordt de energie maximaal gecondenseerd en het verbruik geoptimaliseerd.

Hoge veiligheid

Op het eerste gezicht klinkt “gas onder hoge druk bij extreem lage temperaturen” misschien als een recept voor een ramp. Maar paradoxaal genoeg is LNG een van de veiligste brandstoffen in het transport.

Ten eerste is vloeibaar aardgas in vloeibare toestand niet explosief. Om te kunnen ontbranden, moet het eerst verdampen en zich in zeer nauwkeurige verhoudingen met lucht vermengen. Bovendien verdampt LNG snel en stijgt het op, waardoor het risico op ontvlambare plassen of bodemverontreiniging tot een minimum wordt beperkt.

Ten tweede is de hele logistieke keten – van LNG-stations en tankwagens tot tanks in voertuigen – ontworpen met het oog op maximale veiligheid. Er worden moderne temperatuur- en drukregelsystemen gebruikt en de cryogene tanks zijn schok- en beschadigingsbestendig.

Het is niet voor niets dat LNG het vertrouwen wint van transportbedrijven die onder alle wegomstandigheden vertrouwen en veiligheid hoog in het vaandel hebben staan.

Stiller transport

Als u ooit naast een rijdende LNG-vrachtwagen hebt gestaan, is u waarschijnlijk één ding opgevallen: het is verrassend stil. Dat komt omdat motoren op vloeibaar aardgas veel minder lawaai maken dan hun diesel tegenhangers.

In de praktijk betekent dit dat LNG-transport veel minder geluidsoverlast veroorzaakt, zowel voor chauffeurs als voor omwonenden. Minder lawaai heeft een positief effect op het rijcomfort, maar ook op de gezondheid en het welzijn van mensen in steden en langs verkeerswegen.

In steden die even hard strijden tegen geluidsoverlast als tegen smog, zijn stillere voertuigen een argument voor de invoering van LNG in gemeentelijke en distributievloten.

Toegang tot groene transportzones

Steden in heel Europa voeren steeds vaker Low Emission Zones (LEZ’s) in, waar alleen voertuigen die aan strenge emissie- en geluidsnormen voldoen, mogen rijden. En hier komt LNG met een knal – of liever gezegd: geruisloos – ten tonele.

Dankzij de lage uitstoot van kooldioxide, stikstofoxiden en vaste deeltjes komen voertuigen op vloeibaar aardgas vaak in aanmerking voor speciale privileges: ze mogen de binnenstad in, gebruikmaken van speciale rijstroken en worden vrijgesteld van extra milieuheffingen.

Voor transportbedrijven is dit niet alleen een kwestie van ecologie, maar ook een reëel operationeel en financieel voordeel. LNG maakt het mogelijk om vandaag al aan de normen van morgen te voldoen, wat betekent dat er minder problemen met de regelgeving zijn en meer mogelijkheden bij het plannen van routes.

Als u dus op zoek bent naar duurzaam, maar ook flexibel transport, dan is LNG uw ticket naar de wereld van de moderne logistiek.

Lees ook het artikel: Ultra Low Emission Zone en andere lage-emissiezones in Europa >>>

Brede toepassing van LNG

LNG is niet langer een nichebrandstof. Integendeel, dankzij de brede toepassing ervan wordt het steeds vaker genoemd als de brandstof van de toekomst, die vandaag al hier en nu beschikbaar is.

Vloeibaar aardgas wordt in veel sectoren van de economie gebruikt, van transport en industrie tot energie. Waarom? Omdat het efficiëntie, milieuvriendelijkheid en flexibiliteit van levering combineert.

Hieronder bekijken we de belangrijkste gebieden waarop LNG het verschil maakt.

Wegvervoer

Het is juist in het wegvervoer dat LNG vandaag de dag het snelst aan belang wint. Vrachtwagens op LNG worden steeds vaker gezien op de Europese wegen, vooral in het internationale vervoer, waar elke kilometer telt.

Dankzij de grote tankinhoud, de mogelijkheid om meer dan 1500 km op één tank te rijden en de lagere exploitatiekosten wordt LNG een serieuze concurrent voor diesel. Bovendien waarderen chauffeurs het lagere geluidsniveau en de afwezigheid van uitlaatgassen, terwijl wagenparkbeheerders de beschikbaarheid van brandstof en het groeiende aantal LNG-tankstations in Europa op prijs stellen.

Lees ook: FTL-transport (Full Truckload) – wat is het en hoe werkt het? >>>

Zeetransport

Ook op zee en op de oceanen is LNG aanwezig. Steeds meer moderne vaartuigen – van veerboten tot containerschepen – worden ontworpen of aangepast voor aandrijving met vloeibaar aardgas. Waarom?

Omdat LNG de uitstoot van schadelijke stoffen aanzienlijk vermindert – en dat is van cruciaal belang, vooral in het kader van de wereldwijde milieuregelgeving van de Internationale Maritieme Organisatie (IMO). Dankzij LNG voldoen schepen aan strenge normen zonder dat er dure uitlaatgasreinigingssystemen nodig zijn.

Lees ook: Wat is zeetransport? Voor- en nadelen van zeevracht >>>

Spoorvervoer

Hoewel het nog een noviteit is, wordt spoorvervoer op LNG een reëel alternatief voor niet-geëlektrificeerde lijnen.

LNG in het spoorvervoer is een antwoord op de behoefte aan duurzamer goederenvervoer, vooral in regio’s waar de modernisering van de spoorweginfrastructuur traag verloopt of niet rendabel is.

Lees ook: Spoorvervoer vanuit China – voordelen, nadelen en kenmerken >>>

Industrie

In de industriële sector speelt LNG niet alleen een rol als brandstof, maar ook als technologische energiebron. Het wordt onder meer gebruikt in productie-installaties die ver van het gasnet liggen, als alternatief voor stookolie of LPG.

Het is bijzonder geschikt voor sectoren die een stabiele en zeer efficiënte warmtebron nodig hebben, zoals de aardolieraffinage of de productie van bouwmaterialen. LNG zorgt niet alleen voor een schonere verbranding, maar ook voor een betere beheersing van de energiekosten, wat in tijden van prijsvolatiliteit van groot belang is.

➡ Probeer HOGS Maps 14 dagen gratis en begin vandaag nog met besparen!

Hoe verloopt het transport van LNG? De weg van LNG naar de eindklant.

Het transport en de levering van LNG is een nauwkeurig gepland proces dat begint in de liquefactieterminal en eindigt… waar het nodig is: in een industriële installatie, een LNG-tankstation of een tankwagen.

Het gas wordt vloeibaar gemaakt en vervolgens opgeslagen in speciale cryogene tanks die een temperatuur van -162 °C en de juiste druk handhaven. Vervolgens wordt de LNG vervoerd in tankwagens, per spoor of per schip, afhankelijk van de afstand en de behoeften.

Op de plaats van bestemming wordt het geregaseificeerd, d.w.z. teruggebracht naar de gasfase, of wordt het in vloeibare vorm gebruikt, bijvoorbeeld als brandstof voor transport.

Dankzij de flexibiliteit van deze logistiek komt LNG op plaatsen waar traditionele pijpleidingen niet komen.

Hoe kunt u de kosten van wegtransport verlagen?

LNG zelf is nog maar het begin. Als u echt het maximale uit elke route wilt halen, is goede logistiek de sleutel. En die begint met gegevens.

HOGS is een tool waarmee u in realtime de routes van LNG-voertuigen kunt analyseren, plannen en optimaliseren. Met de HOGS Maps-module kunt u de kosten van tol, brandstof en andere aspecten van het wegtransport optimaliseren en zoeken naar winst- en besparingsmogelijkheden.

Maak een gratis proefaccount aan en ontdek hoe u meer uit elke transport kunt halen 👉 https://hogs.live/nl/producten-nl/hogs-maps-nl/

Samenvatting

LNG, oftewel vloeibaar aardgas, is geen tijdelijke trend, maar een technologie die het aanzien van transport en industrie daadwerkelijk verandert en zorgt voor diversificatie van de brandstofvoorziening.

Bovendien is vloeibaar aardgas schoner, goedkoper, stiller en… gewoonweg rendabeler. Dankzij LNG kunnen bedrijven niet alleen hun uitstoot verminderen en aan strenge milieunormen voldoen, maar ook hun operationele kosten aanzienlijk verlagen.

Het gebruik van LNG neemt toe – op de weg, op het spoor, op het water en in industriële hallen. En alles wijst erop dat dit nog maar het begin is.

Als u modern, milieuvriendelijk en efficiënt wilt werken, is LNG een stap in de richting van de toekomst die u vandaag al kunt zetten.

Veelgestelde vragen (FAQ) over vloeibaar aardgas LNG

Zijn LNG en CNG hetzelfde?

Nee. LNG en CNG zijn twee verschillende manieren om aardgas op te slaan en te vervoeren.

• LNG (Liquefied Natural Gas) is gas in vloeibare vorm, gekoeld tot ongeveer -162 °C.
• CNG (Compressed Natural Gas) is gas dat onder hoge druk is samengeperst, maar nog steeds in gasvorm is.

LNG heeft een hogere energiedichtheid en is beter geschikt voor lange afstanden. Daarom wordt LNG meestal gebruikt voor lange weg-, spoor- of zeetransport. CNG wordt vaker gebruikt voor lokaal transport of stadsvervoer.

Is LNG hetzelfde als LPG?

Nee, en dat is heel belangrijk.

• LNG is vloeibaar aardgas, waarvan methaan het belangrijkste bestanddeel is.
• LPG (Liquefied Petroleum Gas) is een mengsel van propaan en butaan, dat meestal ontstaat als bijproduct bij de winning van aardolie of bij raffinage.

Hoewel beide brandstoffen in vloeibare vorm worden opgeslagen, hebben ze verschillende fysische eigenschappen en verschillende toepassingen.