AdBlue - wat is het en hoe werkt het?

Heb je je ooit afgevraagd wat die extra vloeistof is die in moderne dieselmotoren moet worden bijgevuld? AdBlue – klinkt een beetje als de naam van een gadget of een isotone drank, nietwaar? Maar het is gewoon een onopvallend, maar essentieel onderdeel van het uitlaatgasreinigingssysteem in dieselauto’s. Zonder AdBlue rijdt de auto letterlijk niet.

De laatste jaren is AdBlue een verplicht onderdeel geworden van veel personenauto’s, bestelwagens en vrachtwagens. Dit alles om te voldoen aan de steeds strengere emissienormen en om de hoeveelheid schadelijke stikstofoxiden die uit de uitlaat komen te beperken. Maar… hoe werkt het eigenlijk? Moet het echt worden bijgevuld? Wat gebeurt er als het opraakt? En hoeveel kost het allemaal?

In dit artikel nemen we alle twijfels weg. We laten zien wat AdBlue-vloeistof is, hoe het werkt, waar je het kunt tanken en hoe het de werking van voertuigen met een dieselmotor beïnvloedt. Zonder water te gooien (hoewel – spoiler alert – er toch een beetje water in zit).

Wat is AdBlue-vloeistof?

AdBlue is een transparante vloeistof die op het eerste gezicht lijkt op water. En eigenlijk… is het dat ook een beetje. Het is een waterige ureumoplossing die voor ongeveer 67,5% bestaat uit gedemineraliseerd water en voor de rest uit speciaal gezuiverde ureum. Het is reukloos, niet brandbaar en – in tegenstelling tot wat de naam doet vermoeden – geen brandstofadditief, maar werkt in een apart systeem.

Het neutraliseert stikstofoxiden (NOx) die ontstaan bij de verbranding van diesel in dieselmotoren. En aangezien stikstofoxiden een van de meest schadelijke bestanddelen van uitlaatgassen zijn, is AdBlue niet zomaar een ‘additief’, maar een echte redder in nood in de strijd tegen luchtvervuiling.

AdBlue vormt geen enkel gevaar voor mens of milieu, mits het natuurlijk op een verstandige manier wordt gebruikt. Het heeft echter sterke corrosieve eigenschappen, dus het is beter om het niet op de lak van de auto of onderdelen van de motor te morsen.

Hoe werkt AdBlue precies?

De werking van AdBlue kan worden vergeleken met een onzichtbare brandweerman die in het uitlaatsysteem in actie komt voordat de uitlaatgassen de atmosfeer bereiken. Maar hij blust geen vuur, hij neutraliseert alleen schadelijke gassen. Hoe werkt dat precies?

Wanneer een dieselmotor draait, komen er verschillende uitlaatgassen vrij in de atmosfeer, waaronder stikstofoxiden (NOx), die bijzonder schadelijk zijn voor de gezondheid en het milieu. Hier komt het AdBlue-systeem om de hoek kijken, dat gebruikmaakt van zogenaamde selectieve katalytische reductie (SCR).

In de praktijk komt de vloeistof in een aparte AdBlue-tank terecht, waar hij onder de juiste druk door een pomp wordt opgenomen en naar een speciale injector wordt geleid. Deze sproeit de vloeistof rechtstreeks in het uitlaatsysteem, vlak voor de SCR-katalysator (Selective Catalytic Reduction). Daar wordt de ureumoplossing onder invloed van hoge temperaturen afgebroken tot ammoniak en kooldioxide. Door een chemische reactie verbindt de ammoniak zich met de stikstofoxiden in de uitlaatgassen en zet deze om in vluchtige stikstof en waterdamp – volledig onschadelijke stoffen voor het milieu, die in de atmosfeer terechtkomen. Simpel? Misschien niet helemaal, maar wel zeer effectief.

Klinkt als magie? Het is chemie ten dienste van het milieu. Dankzij deze reactie kan de uitstoot van stikstofoxiden met wel 90% worden verminderd, waardoor aan de strenge EURO 6- en EURO 7-emissienormen kan worden voldaan.

Wat gebeurt er als AdBlue opraakt?

Belangrijk is dat het AdBlue-systeem alleen werkt als er vloeistof in de tank zit. Zonder AdBlue kan de SCR-technologie gewoonweg niet functioneren, waardoor de neutralisatie van stikstofoxiden niet meer werkt. Dit betekent op zijn beurt dat het voertuig niet meer voldoet aan de emissienormen op basis waarvan het is goedgekeurd voor het verkeer.

Autofabrikanten zijn zich hiervan terdege bewust en daarom zijn voertuigen met AdBlue uitgerust met beveiligingssystemen. Wanneer het AdBlue-peil daalt, geeft de boordcomputer waarschuwingen, eerst subtiel, daarna steeds dringender. Als u deze waarschuwingen negeert, kunt u problemen krijgen.

Als u alle meldingen over het bijvullen van AdBlue negeert en de tank leeg raakt, blokkeert de boordcomputer de mogelijkheid om de motor opnieuw te starten nadat deze is uitgeschakeld. Dit betekent dat u nog wel kunt rijden waar u nu bent, maar dat u na het uitschakelen van de motor niet meer verder kunt.

Sommige auto’s beperken eerst het motorvermogen of het koppel om u een laatste signaal te geven: “Hallo, vul AdBlue bij voordat het te laat is!”. Dit is een soort noodmodus die u moet motiveren om actie te ondernemen.

Het is ook goed om te onthouden dat AdBlue proportioneel aan het brandstofverbruik wordt verbruikt – gemiddeld ongeveer 1-3 liter per 1000 km, hoewel het verbruik van AdBlue bij grotere voertuigen (bijv. vrachtwagens) aanzienlijk hoger kan zijn – zelfs 10-15 liter per 1000 km.

Oké, maar waar komt AdBlue eigenlijk vandaan en wanneer is het geïntroduceerd?

Hoewel het lijkt alsof AdBlue een uitvinding van de laatste jaren is, gaat de geschiedenis ervan veel verder terug, namelijk tot de jaren 50 van de vorige eeuw.

De introductie van AdBlue op de brede markt vond echter plaats in 2005-2006, toen vrachtwagens moesten voldoen aan steeds strengere emissienormen in het kader van de EURO-regelgeving van de Europese Unie. AdBlue werd in vrachtwagens gebruikt als antwoord op de EURO 4- en EURO 5-normen.

Met de invoering van de EURO 6-norm, die sinds 2014-2015 van kracht is, vond AdBlue definitief zijn weg naar personenauto’s en bestelwagens met dieselmotor. Dat was het moment waarop de echte expansie van het SCR-systeem en AdBlue in de automobielindustrie begon. Tegenwoordig is het bijna verplichte uitrusting voor moderne dieselmotoren.

Waarom juist dieselmotoren? Omdat dieselmotoren, ondanks hun zuinigheid en efficiëntie, veel meer stikstofoxiden produceren, oftewel juist die verontreinigende stoffen die moeten worden geneutraliseerd. De SCR-technologie met AdBlue bleek de meest effectieve en economische oplossing te zijn, zowel voor fabrikanten als voor gebruikers van voertuigen.

Met andere woorden: AdBlue is geen luxe, maar een toegangskaartje voor milieuvriendelijk rijden met een dieselmotor, of u nu een personenauto, bus of vrachtwagen bestuurt.

Waar bevindt zich de AdBlue-tank?

Als u voor het eerst hoort over het bijvullen van AdBlue, vraagt u zich misschien af: “Oké, maar waar moet dat eigenlijk in?”. Geen paniek – de AdBlue-tank zit niet ergens diep in de motor verstopt. Integendeel, de locatie is meestal vrij logisch en gemakkelijk toegankelijk, hoewel dit per voertuigtype kan verschillen.

De AdBlue-vulopening vindt u meestal:

• naast de brandstofvulopening, onder hetzelfde klepje (vaak
• in de kofferbak, onder de bekleding of het serviceklepje,
• onder de motorkap, minder vaak, maar het komt voor.

Bij vrachtwagens en bestelwagens is de AdBlue-tank vaak beter zichtbaar – meestal gemonteerd aan de buitenkant van het voertuig, met een aparte dop en markeringen om verwarring met de brandstofvulopening te voorkomen.

En hier is een belangrijke opmerking: de AdBlue-tank is volledig gescheiden van de brandstoftank. Het zijn twee verschillende systemen die geen fysieke verbinding hebben. Probeer dus onder geen beding AdBlue te mengen met diesel, want dat is een recept voor een ernstige (en dure) ramp.

Hoe zit het met de inhoud van de tank? Ook hier geldt geen vaste regel – in personenauto’s is deze meestal 10 tot 20 liter, wat voldoende is voor enkele duizenden kilometers. In grotere voertuigen zijn de tanks proportioneel groter – in vrachtwagens is dit meestal 50-100 liter.

Hoe verloopt het tanken van AdBlue en hoe vul je het bij?

AdBlue bijvullen is geen rocket science, maar voor iemand die het voor het eerst doet, kan het wel een beetje stressvol zijn. Gelukkig is het bijvullen van AdBlue net zo eenvoudig als het tanken van brandstof. Je hoeft alleen maar een paar basisprincipes te kennen.

Ten eerste: waar kunt u AdBlue tanken? U heeft verschillende opties:

• Tankstations – steeds meer tankstations bieden speciale AdBlue-tankpompen aan. Deze vindt u meestal bij de tankplaatsen voor vrachtwagens, maar steeds vaker ook voor personenauto’s.
• Flessen en jerrycans – verkrijgbaar in supermarkten, autowinkels en online winkels. Dit is een handige oplossing om zelf bij te vullen, maar vereist enige voorzichtigheid bij het overgieten van de vloeistof.
• ASO-service of garage

Het proces zelf lijkt sterk op het tanken van brandstof: u opent de dop (meestal blauw), steekt de vulmond of trechter erin en giet de vloeistof erin. Bij een dispenser is het een fluitje van een cent: net als bij het tanken van benzine.

In nieuwere auto’s herinnert de boordcomputer u er zelf aan wanneer het tijd is om bij te vullen. Er verschijnt een melding dat het niveau laag is en soms wordt zelfs aangegeven hoeveel kilometer u nog kunt rijden voordat de AdBlue volledig op is. En vergeet niet: het is niet de moeite waard om te wachten tot het niveau helemaal op is. Het is beter om het AdBlue-peil tijdig bij te vullen dan met een stilstaande auto te komen staan.

Samenvatting

AdBlue is meer dan alleen maar een vloeistof onder de motorkap – het is een stille held in de strijd voor schonere lucht. Hoewel de rol ervan misschien klein lijkt, kunnen moderne dieselmotoren zonder AdBlue gewoonweg niet voldoen aan de emissienormen.

U weet nu:

• wat AdBlue is en welke ingrediënten het bevat,
• hoe AdBlue werkt in het uitlaatsysteem en waarom het zo belangrijk is,
• waar de AdBlue-tank zich bevindt en hoe u deze bijvult,
• hoe vaak u AdBlue moet bijvullen,
• en wat er gebeurt als de tank leeg is (en dat kunt u beter niet aan den lijve ondervinden).

Gelukkig vereist het gebruik van AdBlue geen speciale kennis – een beetje aandacht en regelmatig bijvullen is voldoende.

Veelgestelde vragen (FAQ)

Wat is AdBlue en hoe werkt het?

AdBlue bestaat uit een waterige oplossing van ureum en gedemineraliseerd water, die helpt bij het reinigen van uitlaatgassen in dieselauto’s. De belangrijkste taak van AdBlue is het verminderen van stikstofoxiden in uitlaatgassen. Door AdBlue te gebruiken, kunnen auto’s voldoen aan emissienormen zoals Euro 6.

Hoeveel AdBlue verbruikt u per 100 km? Hoe vaak moet u AdBlue bijvullen?

Het gemiddelde verbruik van AdBlue in personenauto’s met een dieselmotor is ongeveer 1-3 liter per 1000 km.

In grotere voertuigen (bijv. bestelwagens, vrachtwagens, touringcars) kan het verbruik hoger zijn, zelfs 10-15-20 liter per 1000 km.

Kan ik rijden zonder AdBlue?

Beter niet. Als de AdBlue-tank leeg is, kan de motor in de noodmodus gaan of helemaal niet meer starten. De boordcomputer waarschuwt u tijdig, maar als u dit negeert, kunt u de auto mogelijk niet starten totdat u AdBlue hebt bijgevuld.

Lees ook: 6 manieren om de brandstofkosten van vrachtwagens (in het wegvervoer) te verlagen >>>

Wat gebeurt er als ik geen AdBlue bijvul?

Eerst verschijnen er waarschuwingen op het dashboard, eerst subtiel, daarna steeds duidelijker. Wanneer het AdBlue-peil tot nul daalt, blokkeert de boordcomputer de mogelijkheid om de motor te starten nadat deze is uitgeschakeld. Bij sommige modellen kan de auto eerst het vermogen beperken voordat hij helemaal uitvalt.