CNG – Was ist komprimiertes Erdgas? Seine Bedeutung im Transportwesen

Angesichts der zunehmenden Bedeutung des Klimaschutzes und der verschärften Anforderungen an die Emissionen im Verkehrssektor steht die Automobilindustrie heute vor einem tiefgreifenden Wandel. Die Einführung von Umweltzonen, steigende Preise für herkömmliche Kraftstoffe und regulatorische Anforderungen veranlassen Transportunternehmen dazu, nach nachhaltigeren und kostengünstigeren Lösungen zu suchen.

Einer der Kraftstoffe, die an Bedeutung gewinnen, ist CNG, also komprimiertes Erdgas, das insbesondere im Stadt- und Regionalverkehr zu einer echten Alternative zu Diesel, LPG oder Elektrofahrzeugen wird.

In diesem Artikel gehen wir detailliert darauf ein, was CNG genau ist, welche Eigenschaften es hat, wo es eingesetzt wird und wann seine Wahl nicht nur für die Umwelt, sondern auch für den Geldbeutel am vorteilhaftesten sein kann.

Was ist CNG?

CNG (Compressed Natural Gas), also komprimiertes Erdgas, ist ein Kraftstoff, der durch die Komprimierung von natürlich vorkommendem Erdgas – hauptsächlich Methan (CH₄) – auf einen Druck von 200–250 bar entsteht. Wichtig ist, dass dieses Gas dabei seinen Aggregatzustand nicht verändert. Im Gegensatz zu LNG bleibt es in gasförmiger Form, jedoch mit erhöhter Dichte.

CNG eignet sich hervorragend als Kraftstoff für Fahrzeuge: von Stadtbussen bis hin zu leichten Lieferwagen. Seine Verwendung im Straßenverkehr steht im Einklang mit den globalen Strategien zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen und zur Förderung alternativer Energiequellen.

Interessanterweise handelt es sich bei CNG um dasselbe Gas, das auch für Heizzwecke und zum Kochen in Haushalte geliefert wird. Für den Einsatz in Kraftfahrzeugen wird es jedoch gründlich gereinigt und komprimiert und dann als fertiger Kraftstoff für Fahrzeugmotoren zu CNG-Tankstellen transportiert.

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Zusammensetzung und Eigenschaften von CNG

Komprimiertes Erdgas besteht hauptsächlich aus Methan – sein Anteil erreicht bis zu 98 %. Aus diesem Grund hat CNG einen hohen Energiewert von ca. 50 MJ/kg. Das Gas enthält auch geringe Mengen anderer Verbindungen wie Stickstoff, Kohlendioxid, Ethan oder Propan.

CNG-Gas ist farblos, geruchlos und ungiftig, daher wird ihm aus Sicherheitsgründen ein Odorant zugesetzt – ein charakteristischer Geruchsstoff, der eine schnelle Erkennung eines möglichen Lecks ermöglicht. Zu den Vorteilen der Verwendung von CNG im Automobilbereich gehört die Tatsache, dass das Gas im Falle einer Undichtigkeit senkrecht nach oben entweicht und keine gefährlichen Pfützen bildet, wie dies bei Benzin oder LPG der Fall ist.

CNG hat eine hohe Selbstentzündungstemperatur von bis zu 540 °C und ist daher ein schwer entflammbarer und sicherer Kraftstoff. Es verursacht auch keine Korrosion des Kraftstoffsystems, was zu einem geringeren Verschleiß der Verschleißteile und selteneren Werkstattbesuchen führt. Darüber hinaus sorgt seine hohe Oktanzahl (110–130) für eine hohe Klopffestigkeit und einen ruhigen Motorlauf.

Die Lagerung von CNG erfordert geeignete Bedingungen – das Gas wird in speziellen, verstärkten Behältern aus Stahl oder Verbundwerkstoffen gespeichert. Dadurch sind die Flaschen auch unter schwierigen Betriebsbedingungen widerstandsfähig gegen mechanische Beschädigungen

Vorteile von CNG (komprimiertem Erdgas) im Verkehr

Komprimiertes Erdgas (CNG) gewinnt derzeit an Popularität, und das nicht ohne Grund. Im Verkehr – insbesondere im Stadt-, Flotten- und Kommunalverkehr – hebt es sich von anderen Kraftstoffarten ab und bietet eine Reihe von messbaren Vorteilen.

Geringe Abgasemissionen

Mit komprimiertem Erdgas betriebene Fahrzeuge emittieren deutlich weniger Schadstoffe als herkömmliche Verbrennungsmotoren. Ihr Einsatz ist verbunden mit:

• einer Reduzierung der Kohlendioxidemissionen (CO₂) um bis zu 20–25 % im Vergleich zu Diesel,
• einer Reduzierung der Stickoxide (NOx) um 70–90 %
• und einer fast vollständigen Eliminierung der Feinstaubpartikel (PM) – um bis zu 99 %.

Was bedeutet das in der Praxis? Dank dieser Parameter erfüllen CNG-Fahrzeuge selbst die strengsten Emissionsnormen (Euro VI/6) und können ohne Einschränkungen in Umweltzonen (LEZ) fahren, die sich in Europa dynamisch entwickeln.

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Geringere Betriebskosten

Die CNG-Preise können schwanken, aber selbst bei einem etwas höheren Niveau sind sie immer noch wettbewerbsfähig gegenüber Diesel oder Benzin.

Auch die Wartungskosten sind niedriger – die Verbrennung von CNG ist sauberer als die von flüssigen Kraftstoffen, was zu einem geringeren Ölverbrauch und einer längeren Lebensdauer der Komponenten führt. Das Fehlen von Ablagerungen und Ruß im Abgassystem wirkt sich positiv auf die Leistung aus und reduziert die Notwendigkeit kostspieliger Reparaturen an DPF- oder EGR-Filtern.

Leiserer Motorlauf

Mit Erdgas betriebene Motoren laufen deutlich leiser als ihre Diesel-Pendants. Die Unterschiede können bis zu 3–5 dB betragen, was sich in städtischen Gebieten in einer spürbaren Verbesserung des Lebenskomforts für Anwohner und Autofahrer niederschlägt.

Im Nacht- oder Kommunalverkehr – z. B. beim Leeren von Abfallbehältern – ist der geringere Geräuschpegel ein großer Vorteil, und bei Lieferwagenflotten verbessert sich der Komfort der täglichen Arbeit. Dies ist ein Aspekt, der langfristig einen erheblichen Einfluss auf die Qualität der städtischen Umwelt hat.

Hohe Sicherheit

CNG ist einer der sichersten Kraftstoffe auf dem Markt. Wie bereits erwähnt, ist dank der sehr hohen Selbstentzündungstemperatur (540 °C), der Art und Weise, wie das Gas im Falle einer Leckage nach oben entweicht, und den modernen Sicherheitssystemen für Tanks und Ventile das Risiko einer Entzündung oder Explosion minimal. Dadurch eignet sich komprimiertes Erdgas hervorragend für den Einsatz in Flotten-, Kommunal- und Stadtfahrzeugen, bei denen Sicherheit von entscheidender Bedeutung ist.

Einsatz von CNG im Verkehr – wo eignet es sich am besten?

Zu den weltweit führenden Ländern in Bezug auf die Anzahl der mit Erdgas betriebenen Fahrzeuge gehören unter anderem China, Iran und Indien, aber auch auf unserem europäischen Markt werden Kraftstoffe wie CNG immer beliebter. Warum? Weil sie sich dort bewähren, wo Ökologie, Wirtschaftlichkeit und Zuverlässigkeit zählen – und das sind Werte, die immer mehr geschätzt werden. Schauen wir uns an, in welchen Bereichen des Verkehrs komprimiertes Erdgas heute praktisch eingesetzt wird.

Stadt- und Nahverkehr

Einer der ersten und größten Abnehmer von CNG-Gas sind öffentliche Verkehrsbetriebe. CNG-betriebene Busse verkehren in vielen Städten und bieten einen geringeren Geräuschpegel, mehr Umweltschutz und Einsparungen (im Vergleich zu Dieselfahrzeugen). Ähnlich verhält es sich mit Müllwagen und anderen technischen Fahrzeugen, die in Stadtzentren eingesetzt werden – also dort, wo strenge Umweltstandards gelten.

Last-Mile-Logistik und städtische Lieferungen

In Städten, in denen sich der Online-Handel und Expresslieferdienste dynamisch entwickeln, wird CNG zu einer hervorragenden Lösung für Kurierdienste und E-Commerce-Unternehmen – als Alternative zu Diesel. Es ermöglicht nicht nur eine Reduzierung der Kraftstoffkosten und die uneingeschränkte Zufahrt zu Umweltzonen, sondern verursacht auch keinen Lärm bei Nachtlieferungen.

Ein weiterer Vorteil ist die Möglichkeit des schnellen Tankens – in Städten, in denen es mehr CNG-Tankstellen gibt, gibt es praktisch keine Probleme mit der Kraftstofflogistik. Obwohl sich CNG auch für Lieferungen in kleineren Orten und ländlichen Gebieten eignet, kann die dortige mangelnde Infrastruktur Unterstützung in Form einer eigenen Tankstelle oder einer sorgfältigeren Planung der Fahrten erfordern.

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Leichter Transport und Flottenverkehr

Unternehmen mit Flotten von Liefer-, Service- oder Repräsentationsfahrzeugen entscheiden sich zunehmend für den Einbau von CNG bereits beim Kauf der Fahrzeuge. Dafür sprechen Vorteile wie:

• Steuervergünstigungen oder Gebührenbefreiungen in bestimmten Städten und Regionen,
• größere Kontrolle über die Kraftstoffkosten,
• ein umweltfreundliches Image, das für Kunden und öffentliche Einrichtungen immer wichtiger wird.

Darüber hinaus kann bei hohen Laufleistungen die Kapitalrendite (ROI) von Fahrzeugen mit komprimiertem Erdgas erhebliche Vorteile bringen, insbesondere wenn das Unternehmen über eine eigene Tankinfrastruktur verfügt.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass CNG am besten geeignet ist, wenn die Fahrzeuge intensiv genutzt werden und die Tankinfrastruktur gut geplant ist. Unter solchen Bedingungen ist es nicht nur eine umweltfreundlichere Lösung, sondern auch eine Investition mit realem Renditepotenzial. Erwähnenswert ist auch, dass CNG neben dem Straßenverkehr zunehmend auch in der Küsten-, Fähr- und Hafenschifffahrt eingesetzt wird. Komprimiertes Erdgas wird somit zu einem universellen emissionsarmen Kraftstoff, der in verschiedenen Bereichen des Verkehrs eingesetzt wird.

CNG-Tanken Schritt für Schritt

Das Tanken von CNG mag auf den ersten Blick kompliziert erscheinen. Das Verfahren ist jedoch intuitiv und sicher, solange wir einige grundlegende Regeln beachten.

Wie tankt man CNG?

1. Halten Sie das Fahrzeug an der dafür vorgesehenen Stelle an und sichern Sie es gegen Wegrollen.
2. Schalten Sie den Motor und alle elektrischen Geräte, einschließlich Radio und Mobiltelefon, aus. Schalten Sie die Beleuchtung aus.
3. Machen Sie sich mit der verfügbaren Anleitung und den Beschilderungen vertraut – einige Schritte können je nach Tankstelle unterschiedlich sein.
4. Vergewissern Sie sich, dass Sie keine Beschädigungen oder Undichtigkeiten am Tanksystem feststellen – wenn Sie Zweifel haben, entfernen Sie sich und wenden Sie sich an das Tankstellenpersonal.
5. Schließen Sie die Zapfpistole an das Tankventil an und befolgen Sie die Anweisungen. Die Verbindung muss dicht und fest verschlossen sein.
6. Starten Sie den Tankvorgang – der Kraftstoff fließt unter hohem Druck in den Tank. Das System steuert diesen Vorgang automatisch.
7. Trennen Sie die Zapfpistole erst nach tatsächlichem Abschluss des Tankvorgangs und sichern Sie das Ventil mit einer Schutzkappe.

Achtung! Es wird empfohlen, Handschuhe und eine Schutzbrille zu tragen.

Wichtig für die Sicherheit ist, dass die Zapfsäulen von CNG-Tankstellen mit folgenden:

• Systemen zur automatischen Absperrung des Gases bei Feststellung einer Undichtigkeit,
• Abreißkupplungen, die vor dem Herausreißen des Schlauchs bei versehentlichem Anfahren des Fahrzeugs schützen,
• Temperatur- und Drucksensoren, die den Tankvorgang ständig überwachen,

Das Tanken von CNG dauert an Schnell-CNG-Tankstellen (sogenannten Fast-Fill-Tankstellen) in der Regel 3-5 Minuten, also genauso lange wie das Tanken von Benzin oder Diesel. An Slow-Fill-Tankstellen – z. B. in Fuhrparkdepots – kann das Tanken zwischen mehreren Dutzend Minuten und mehreren Stunden dauern und findet in der Regel nachts statt, wenn die Fahrzeuge nicht genutzt werden.

Vergleich zwischen CNG, LNG und LPG

Die folgende Tabelle zeigt die wichtigsten Unterschiede zwischen den drei gängigen Arten von Gas-Kraftstoffen: CNG, LNG und LPG.

MERKMAL	CNG (komprimiertes Erdgas	LNG (verflüssigtes Erdgas)	LPG (verflüssigtes Erdölgas)
Hauptbestandteil	Methan (CH₄): ~95–98 %	Methan (CH₄): ~95–98 %	Propan (C₃H₈) und Butan (C₄H₁₀)
Aggregatzustand	Gas	Flüssigkeit	Flüssigkeit
Zusätzliche Bedingungen	Komprimiert unter einem Druck von 200–250 bar	-162 °C (kryogene Bedingungen)	Bei Umgebungstemperatur unter einem moderaten Druck von 5–10 bar gelagert
Energiedichte	Mittel	Hoch	Hoch
Fahrzeugtyp	Stadtverkehr, Kommunalverkehr, leichte Lieferfahrzeuge	Hauptsächlich Lastkraftwagen für Langstrecken	Personenkraftwagen, Lieferwagen, einige Lastkraftwagen
Sicherheit bei Leckagen	Entweicht nach oben, bildet keine Pfützen	Gefahr des Gefrierens bei Kontakt mit Flüssigkeit, verdampft schnell	Nach dem Verdampfen sinkt es zu Boden und sammelt sich dort – bildet leicht entzündliche Gemische
Abgasemissionen	Sehr gering (geringe CO₂-Emissionen, NOx, PM)	Ähnlich wie CNG	Höher als CNG, aber niedriger als Diesel
Anwendung	Stadt- und Nahverkehr	Fernverkehr	In Europa weit verbreitet in Personenkraftwagen
Vergleich mit Diesel	Leiser, sauberer	Leiser, größere Reichweite	Günstiger, leichter verfügbar

Zusammenfassung

In den letzten Jahren hat CNG, also komprimiertes Erdgas, als echte Alternative zu herkömmlichen Kraftstoffen an Bedeutung gewonnen – insbesondere im Stadt- und Flottenverkehr. Es zeichnet sich durch niedrige CO₂-Emissionen, Partikel- und Stickoxidemissionen, einen leiseren Motorlauf, ein hohes Maß an Sicherheit und Einsparungen im Betrieb aus.

Auch wenn die Kosten für die Installation oder den Kauf eines CNG-Fahrzeugs höher sein können, lohnt sich diese Investition in vielen Fällen – insbesondere bei hohen Laufleistungen und einer guten Tankstelleninfrastruktur. Zusätzliche Vorteile wie Steuervergünstigungen oder Gebührenbefreiungen in Umweltzonen erhöhen die Attraktivität dieses Kraftstoffs.

Compressed Natural Gas ist daher kein vorübergehender Trend, sondern eine bewusste Entscheidung vieler Unternehmen, die nach Einsparungen suchen und die Auswirkungen ihres Transports auf die Umwelt reduzieren wollen.

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

Ist CNG ein alternativer Kraftstoff?

Ja, CNG (komprimiertes Erdgas) zählt neben Biokraftstoffen, LPG, LNG und Strom zu den alternativen Kraftstoffen. Sein Hauptvorteil ist der geringere Ausstoß und die geringere Umweltbelastung im Vergleich zu Kraftstoffen auf Erdölbasis.

Wodurch unterscheidet sich CNG von LPG?

CNG (komprimiertes Erdgas) besteht hauptsächlich aus Methan und wird unter hohem Druck in gasförmiger Form gespeichert. LPG (Flüssiggas) ist ein Gemisch aus Propan und Butan, das als Flüssigkeit unter niedrigerem Druck gelagert wird. Ein weiterer wichtiger Unterschied ist das Verhalten bei einem Leck: CNG ist leichter als Luft und steigt nach oben, während LPG nach unten sinkt und am Boden leicht entzündliche Gemische bilden kann.