CNG – mikä on paineistettu maakaasu? Sen merkitys liikenteessä

Ilmastonsuojelun merkityksen kasvaessa ja liikenteen päästövaatimusten tiukentuessa autoteollisuus on nyt edessä perusteellisen muutoksen tarpeessa. Puhtaiden liikennealueiden käyttöönotto, perinteisten polttoaineiden hintojen nousu ja sääntelyvaatimukset ovat saaneet liikenteenharjoittajat etsimään kestävämpiä ja kustannustehokkaampia ratkaisuja.

Yksi merkitystä kasvattava polttoaine on CNG eli paineistettu maakaasu, josta on tulossa varteenotettava vaihtoehto dieselille, nestekaasulle tai sähköajoneuvoille, erityisesti kaupunki- ja alueellisessa liikenteessä.

Tässä artikkelissa keskustelemme yksityiskohtaisesti siitä, mitä CNG on, mitkä ovat sen ominaisuudet, missä sitä käytetään ja milloin se voi olla edullisin vaihtoehto – paitsi ympäristön, myös lompakon kannalta.

Mitä CNG on?

CNG (paineistettu maakaasu) on polttoaine, joka tuotetaan paineistamalla luonnossa esiintyvää maakaasua – pääasiassa metaania (CH₄) – 200–250 baarin paineeseen. Tärkeää on, että tämä kaasu ei muuta olomuotoaan. Toisin kuin LNG, se pysyy kaasumaisessa muodossa, mutta tiheys kasvaa.

CNG on ihanteellinen ajoneuvojen polttoaine, kaupunkibusseista kevyisiin hyötyajoneuvoihin. Sen käyttö tieliikenteessä on linjassa maailmanlaajuisten strategioiden kanssa, joiden tavoitteena on vähentää kasvihuonekaasupäästöjä ja edistää vaihtoehtoisia energialähteitä.

Mielenkiintoista on, että CNG on sama kaasu, jota toimitetaan koteihin lämmitykseen ja ruoanlaittoon. Autoteollisuudessa se kuitenkin puhdistetaan ja puristetaan perusteellisesti, minkä jälkeen se kuljetetaan CNG-tankkausasemille käyttövalmiina polttoaineena ajoneuvojen moottoreille.

Lue myös: LNG – mikä on nesteytetty maakaasu? Sen merkitys liikenteessä >>>

CNG:n koostumus ja ominaisuudet

Paineistettu maakaasu koostuu pääasiassa metaanista – sen pitoisuus on jopa 98 %. Tästä syystä CNG:n energiasisältö on korkea, noin 50 MJ/kg. Kaasu sisältää myös pieniä määriä muita yhdisteitä, kuten typpeä, hiilidioksidia, etaania ja propaania.

CNG on väritöntä, hajutonta ja myrkytöntä, minkä vuoksi siihen lisätään turvallisuussyistä hajuaine – ominainen hajuaine, joka mahdollistaa mahdollisen vuodon nopean havaitsemisen. Yksi CNG:n käytön eduista autoteollisuudessa on se, että vuototilanteessa kaasu poistuu pystysuoraan ylöspäin muodostamatta vaarallisia lätäköitä, kuten bensiinin tai nestekaasun tapauksessa.

CNG:n itsesyttymislämpötila on korkea – jopa 540 °C – joten se on palamaton polttoaine ja turvallisuuden kannalta vakaa. Se ei myöskään aiheuta korroosiota polttoainejärjestelmässä, mikä tarkoittaa kulutusosien pienempää kulumista ja harvempia huoltokäyntejä. Lisäksi sen korkea oktaaniluku (110–130) takaa korkean nakutuskestävyyden ja moottorin tasaisen toiminnan.

CNG:n varastointi vaatii sopivat olosuhteet – kaasu varastoidaan erityisissä, teräksestä tai komposiittimateriaaleista valmistetuissa vahvistetuissa säiliöissä. Tämä tekee säiliöistä mekaanisesti kestäviä myös vaikeissa käyttöolosuhteissa.

CNG:n (paineistettu maakaasu) edut liikenteessä

Paineistettu maakaasu (CNG) on tällä hetkellä kasvattamassa suosiotaan, ja siihen on hyvät syyt. Liikenteessä – erityisesti kaupunki-, ajoneuvo- ja kunnallisliikenteessä – se erottuu muista polttoaineista tarjoamalla useita mitattavia etuja.

Alhaiset pakokaasupäästöt

Paineistettua maakaasua käyttävät ajoneuvot päästävät huomattavasti vähemmän haitallisia aineita kuin perinteiset polttomoottorit. Niiden käyttöön liittyy:

• hiilidioksidipäästöjen (CO₂) väheneminen jopa 20–25 % verrattuna dieseliin,
• 70–90 %:n vähenemä typpioksidien (NOx) päästöissä
• ja lähes täydellinen hiukkaspäästöjen (PM) eliminointi – jopa 99 %.

Mitä tämä tarkoittaa käytännössä? Nämä parametrit tarkoittavat, että CNG-ajoneuvot täyttävät jopa tiukimmat päästöstandardit (Euro VI/6) ja voivat liikkua rajoituksetta vähäpäästöisillä alueilla (LEZ), jotka ovat nopeasti yleistymässä Euroopassa.

Lisätietoja vähäpäästöisistä vyöhykkeistä: Ultra Low Emission Zone ja muut vähäpäästöiset vyöhykkeet Euroopassa >>>

Alhaisemmat käyttökustannukset

CNG:n hinnat voivat vaihdella, mutta jopa hieman korkeammalla tasolla ne voivat silti olla kilpailukykyisiä dieselin tai bensiinin kanssa.

Myös huoltokustannukset ovat alhaisemmat – CNG:n palaminen on puhtaampaa kuin nestemäisten polttoaineiden, mikä tarkoittaa alhaisempaa öljynkulutusta ja pidempää komponenttien käyttöikää. Pakojärjestelmässä ei ole kerrostumia tai nokea, mikä vaikuttaa myönteisesti suorituskykyyn ja vähentää kalliiden DPF- tai EGR-suodattimien korjaustarvetta.

Hiljaisempi moottorin käynti

Maakaasumoottorit käyvät huomattavasti hiljaisemmin kuin dieselmoottorit. Ero voi olla jopa 3–5 dB, mikä kaupunkiolosuhteissa tarkoittaa todellista elämänlaadun parannusta asukkaille ja kuljettajille.

Yö- tai kunnallisliikenteessä, esimerkiksi jäteastioiden tyhjentämisessä, alhaisemmat melutasot ovat merkittävä etu, ja jakeluajoneuvokannoissa ne parantavat päivittäisen työn mukavuutta. Tämä on seikka, jolla on merkittävä pitkäaikainen vaikutus kaupunkiympäristön laatuun.

Korkea turvallisuus

CNG on yksi markkinoiden turvallisimmista polttoaineista. Kuten jo mainittiin, kaasun erittäin korkean itsesyttymislämpötilan (540 °C), vuototilanteessa ylöspäin haihtuvan kaasun ja nykyaikaisten säiliö- ja venttiiliturvajärjestelmien ansiosta syttyminen tai räjähdysriski on minimaalinen. Tämä tekee paineistetusta maakaasusta ihanteellisen käytettäväksi ajoneuvokannoissa, kunnallisissa ja kaupunkiajoneuvoissa, joissa turvallisuus on ensiarvoisen tärkeää.

CNG:n käyttö liikenteessä – missä se toimii parhaiten?

Kiina, Iran ja Intia ovat maailman johtavia maita maakaasukäyttöisten ajoneuvojen määrässä, mutta CNG:n kaltaiset polttoaineet ovat tulossa suosituksi ratkaisuksi myös Euroopan markkinoilla. Miksi? Koska ne toimivat hyvin, kun ekologia, taloudellisuus ja luotettavuus ovat tärkeitä – ja nämä ovat yhä arvostetumpia ominaisuuksia. Katsotaanpa, millä liikenteen aloilla paineistettua maakaasua käytetään tällä hetkellä käytännössä.

Kaupunkiliikenne ja kunnallinen liikenne

Yksi ensimmäisistä ja suurimmista CNG:n kuluttajista on julkisen liikenteen yritykset. CNG-käyttöiset bussit kulkevat monien kaupunkien kaduilla ja tarjoavat alhaisemman melutason, paremman ympäristönsuojelun ja säästöjä (verrattuna dieselajoneuvoihin). Sama pätee jätehuoltoajoneuvoihin ja muihin teknisiin ajoneuvoihin, jotka liikennöivät kaupunkien keskustoissa, joissa sovelletaan tiukkoja ympäristöstandardeja

Viimeisen kilometrin logistiikka ja kaupunkitoimitukset

Kaupungeissa, joissa verkkokauppa ja pikatoimituspalvelut kasvavat nopeasti, CNG on tulossa erinomaiseksi ratkaisuksi kuriiri- ja verkkokauppayrityksille dieselpolttoaineen vaihtoehtona. Se ei ainoastaan vähennä polttoainekustannuksia ja mahdollista rajoittamattoman pääsyn vähäpäästöisille alueille, vaan se myös ei aiheuta melua yöaikaisissa toimituksissa.

Toinen etu on nopea tankkaus – kaupungeissa, joissa CNG-asemia on helpommin saatavilla, polttoainelogistiikka on käytännössä olematonta. Vaikka CNG sopii hyvin myös pienempien kaupunkien ja maaseudun toimituksiin, infrastruktuurin puute voi vaatia tukea erityisen tankkausaseman tai huolellisemman reittisuunnittelun muodossa.

➡ Kokeile HOGS Mapsia 14 päivän ajan ilmaiseksi ja aloita säästöt jo tänään!

Kevyt- ja ajoneuvokantakuljetukset

Yritykset, joilla on toimitus-, huolto- tai edustaja-ajoneuvoja, valitsevat yhä useammin CNG-asennuksen ajoneuvon ostovaiheessa. Tämä johtuu seuraavista eduista:

• verohuojennukset tai maksuvapautukset joissakin kaupungeissa ja alueilla,
• parempi hallinta polttoainekustannuksista,
• ympäristöystävällinen imago, joka on yhä tärkeämpää asiakkaille ja julkisille laitoksille.

Lisäksi suurilla ajokilometrimäärillä sijoitetun pääoman tuotto (ROI) paineistetulla maakaasulla toimivissa ajoneuvoissa voi tuoda merkittäviä etuja, erityisesti kun yrityksellä on oma tankkausinfrastruktuuri.

Yhteenvetona voidaan todeta, että CNG toimii parhaiten, kun ajoneuvoja käytetään paljon ja tankkausinfrastruktuuri on hyvin suunniteltu. Tällaisissa olosuhteissa se ei ole vain ympäristöystävällisempi ratkaisu, vaan myös investointi, jolla on todellista tuotto-potentiaalia. On myös syytä mainita, että maantiekuljetusten lisäksi CNG:tä käytetään yhä enemmän rannikko-, lautta- ja satamaliikenteessä. Paineistettu maakaasu on siten tulossa monipuoliseksi vähäpäästöiseksi polttoaineeksi, jota käytetään eri liikennemuodoissa.

CNG:n tankkaus vaihe vaiheelta

CNG:n tankkaus voi vaikuttaa ensi silmäyksellä monimutkaiselta. Menettely on kuitenkin intuitiivinen ja turvallinen, kunhan noudatat muutamia perussääntöjä.

Kuinka tankata CNG:tä?

1. Pysäytä ajoneuvo sille varattuun paikkaan ja varmista, että se ei pääse liikkumaan.
2. Sammuta moottori ja sähkölaitteet, mukaan lukien radio ja matkapuhelin. Sammuta valot.
3. Lue saatavilla olevat ohjeet ja opasteet – jotkut vaiheet voivat vaihdella huoltoaseman mukaan.
4. Varmista, että tankkausjärjestelmässä ei ole vaurioita tai vuotoja – jos epäilet jotain, siirry pois ja ota yhteyttä huoltoaseman henkilökuntaan.
5. Liitä annostelijan suutin tankkausventtiiliin ja noudata ohjeita. Liitoksen on oltava tiivis ja lukittu kunnolla.
6. Aloita tankkaus – polttoaine virtaa säiliöön korkeassa paineessa. Järjestelmä ohjaa tätä prosessia automaattisesti.
7. Irrota suutin vasta, kun tankkaus on valmis, ja kiinnitä venttiili suojakorkilla.

Varoitus! On suositeltavaa käyttää käsineitä ja suojalaseja.

Tärkeää on, että turvallisuussyistä CNG-tankkausasemien annostelijat on varustettu:

• automaattisilla kaasun sulkemisjärjestelmillä, jotka aktivoituvat, kun vuoto havaitaan,
• irrotettavilla liittimillä, jotka estävät letkun repeytymisen, jos ajoneuvo vahingossa ajaa pois,
• lämpötila- ja paineantureilla, jotka valvovat tankkausprosessia jatkuvasti.

CNG-tankkaus kestää yleensä 3–5 minuuttia nopeatankkausasemilla, mikä on sama kuin bensiinin tai dieselin tankkaus. Hitaatankkausasemilla, esimerkiksi ajoneuvokannan tukikohdissa, tankkaus voi kestää useita kymmeniä minuutteja tai jopa useita tunteja, ja se tapahtuu yleensä yöllä, kun ajoneuvot eivät ole käytössä.

CNG:n, LNG:n ja LPG:n vertailu

Alla olevassa taulukossa on esitetty tärkeimmät erot kolmen suosittujen kaasumaisten polttoaineiden välillä: CNG, LNG ja LPG.

OMINAISUUS	CNG (paineistettu maakaasu)	LNG (nesteytetty maakaasu)	LPG (nesteytetty maakaasu)
Pääkomponentti	Metaani (CH₄): ~95–98 %	Metaani (CH₄): ~95–98 %	Propaani (C₃H₈) ja butaani (C₄H₁₀)
Aineiden olomuoto	Kaasu	Neste	Neste
Lisäolosuhteet	Puristettu 200–250 barin paineessa	-162 °C (kryogeeniset olosuhteet)	Varastoidaan huoneenlämmössä, kohtalaisessa 5–10 barin paineessa
Energiatiheys	Keskimääräinen	Korkea	Korkea
Ajoneuvotyypit	Kaupunkiliikenne, kunnallinen liikenne, kevyet jakeluajoneuvot	Pääasiassa raskaat tavarankuljetusajoneuvot pitkän matkan reiteille	Henkilöautot, jakeluajoneuvot, jotkut raskaat tavarankuljetusajoneuvot
Turvallisuus vuototilanteessa	Vuotaa ylöspäin, ei muodosta lätäköitä	Jäätyy kosketuksessa nesteen kanssa, haihtuu nopeasti	Haihtumisen jälkeen laskeutuu ja kertyy maahan – muodostaa syttyviä seoksia
Pakokaasupäästöt	Erittäin alhaiset (alhaiset CO₂, NOx- ja PM-päästöt)	Samanlaiset kuin CNG	Korkeammat kuin CNG:llä, mutta alhaisemmat kuin dieselpolttoaineella
Sovellukset	Kaupunkiliikenne ja paikallisliikenne	Pitkän matkan liikenne	Laajasti käytetty henkilöautoissa Euroopassa
Vertailu dieseliin	Hiljaisempi, puhtaampi	Hiljaisempi, pidempi toimintasäde	Halvempi, helpommin saatavilla

Yhteenveto

Viime vuosina CNG eli paineistettu maakaasu on saanut yhä enemmän merkitystä perinteisten polttoaineiden vaihtoehtona erityisesti kaupunkiliikenteessä ja ajoneuvokannoissa. Sille on ominaista alhaiset CO₂–, hiukkaspäästöt ja typen oksidipäästöt, hiljaisempi moottorin käynti, korkea turvallisuustaso ja käyttökustannusten säästöt.

Vaikka CNG-ajoneuvon asennus- tai hankintakustannukset voivat olla korkeammat, investointi maksaa monissa tapauksissa itsensä takaisin, erityisesti jos ajokilometrimäärä on suuri ja tankkausinfrastruktuuri hyvä. Lisäedut, kuten verohuojennukset tai vapautukset LEZ-maksuista, lisäävät tämän polttoainetyypin houkuttelevuutta.

Paineistettu maakaasu ei siis ole ohimenevä trendi, vaan tietoinen valinta, jonka monet yritykset tekevät säästääkseen rahaa ja vähentääkseen kuljetustoimintansa ympäristövaikutuksia.

Usein kysyttyjä kysymyksiä (FAQ)

Onko CNG vaihtoehtoinen polttoaine?

Kyllä, CNG (paineistettu maakaasu) luokitellaan vaihtoehtoiseksi polttoaineeksi – biopolttoaineiden, LPG:n, LNG:n ja sähkön ohella. Sen tärkein etu on pienemmät päästöt ja vähäisemmät ympäristövaikutukset kuin öljypohjaisilla polttoaineilla.

Miten CNG eroaa LPG:stä?

CNG (paineistettu maakaasu) koostuu pääasiassa metaanista ja varastoidaan korkeassa paineessa kaasumaisessa muodossa. LPG (nesteytetty öljykaasu) on propaanin ja butaanin seos, jota varastoidaan nestemäisenä matalammassa paineessa. Toinen keskeinen ero on niiden käyttäytyminen vuototilanteessa – CNG on ilmaa kevyempää ja nousee ylöspäin, kun taas LPG vajoaa ja voi muodostaa syttyviä seoksia maanpinnan lähellä.