AdBlue - o que é e como funciona?

Já se perguntou o que é esse líquido adicional que precisa ser adicionado aos motores diesel modernos? AdBlue – soa um pouco como o nome de um gadget ou bebida isotónica, certo? Mas é apenas um componente discreto, porém essencial, do sistema de purificação de gases de escape em carros com motor diesel. Sem ele, não há como andar. Literalmente.

Nos últimos anos, o AdBlue tornou-se um elemento obrigatório em muitos automóveis de passageiros, comerciais e pesados. Tudo para cumprir as normas cada vez mais rigorosas em matéria de emissões de gases de escape e reduzir a quantidade de óxidos de azoto nocivos que saem dos tubos de escape. Mas… como é que funciona realmente? É mesmo necessário adicioná-lo? O que acontece quando acaba? E quanto custa tudo isso?

Neste artigo, esclarecemos todas as dúvidas. Mostraremos o que é o líquido AdBlue, como funciona, onde é abastecido e como afeta o funcionamento dos veículos com motor diesel. Sem enrolação (embora, aqui vai um spoiler, haja um pouco de enrolação).

O que é o líquido AdBlue?

O AdBlue é um líquido transparente que, à primeira vista, parece água. E, na verdade… é um pouco isso mesmo. É uma solução aquosa de ureia – cerca de 67,5% é composta por água desmineralizada e o restante é ureia especialmente purificada. Não tem cheiro, não é inflamável e, ao contrário do que o nome pode sugerir, não é um aditivo para combustível, mas funciona num sistema separado.

A sua função é neutralizar os óxidos de azoto (NOx) que se formam durante a combustão do gasóleo em motores diesel. E como os óxidos de azoto são um dos componentes mais nocivos dos gases de escape, o AdBlue não é apenas um «aditivo», mas um verdadeiro salvador na luta contra a poluição atmosférica.

O AdBlue não representa qualquer perigo para as pessoas ou para o ambiente, desde que seja manuseado com cuidado. No entanto, tem fortes propriedades corrosivas, pelo que é melhor não o derramar sobre a pintura do carro ou sobre peças do motor.

Como funciona exatamente o líquido AdBlue?

O funcionamento do AdBlue pode ser comparado a um bombeiro invisível que entra em ação no sistema de escape antes que os gases de escape cheguem à atmosfera. Mas ele não apaga o fogo, apenas neutraliza os gases nocivos. Como isso funciona exatamente?

Quando um motor diesel está a funcionar, vários gases de escape são libertados para a atmosfera, incluindo óxidos de azoto (NOx), que são particularmente perigosos para a saúde e o ambiente. É aqui que entra o sistema AdBlue, que utiliza a chamada redução catalítica seletiva (SCR).

Na prática, o líquido é enviado para um depósito separado de AdBlue, de onde, sob pressão adequada, é retirado por uma bomba e enviado para um injetor especial. Este pulveriza-o diretamente para o sistema de escape, exatamente antes do catalisador SCR (Selective Catalytic Reduction). Lá, sob a influência de altas temperaturas, a solução de ureia decompõe-se em amoníaco e dióxido de carbono. Como resultado da reação química, o amoníaco combina-se com os óxidos de azoto presentes nos gases de escape, transformando-os em azoto volátil e vapor de água – componentes totalmente inofensivos para o ambiente, que são libertados para a atmosfera. Simples? Talvez não totalmente, mas eficaz – e muito.

Parece mágico? É a química ao serviço da ecologia. Graças a esta reação, as emissões de óxidos de azoto podem diminuir até 90%, o que permite cumprir as rigorosas normas de emissões de gases de escape EURO 6 ou EURO 7.

O que acontece quando falta AdBlue?

É importante notar que o sistema AdBlue só funciona quando o líquido está presente no depósito. Sem ele, toda a tecnologia SCR simplesmente não tem como funcionar, pelo que a neutralização dos óxidos de azoto deixa de funcionar. Isto, por sua vez, significa que o veículo deixa de cumprir as normas de emissões de gases de escape em que se baseia a sua homologação para circular.

Os fabricantes de automóveis sabem disso muito bem, e é por isso que os veículos com AdBlue são equipados com sistemas de segurança. Quando o nível do líquido AdBlue diminui, o computador de bordo começa a enviar avisos, primeiro sutis, depois cada vez mais insistentes. E se os ignorar, poderá ter um problema.

Se ignorar todas as mensagens sobre a necessidade de reabastecer o AdBlue e o depósito ficar vazio, o computador de bordo bloqueará a possibilidade de reiniciar o motor depois de o desligar. Isto significa que ainda pode chegar ao seu destino, mas depois de desligar o motor… a viagem termina.

Alguns carros limitam primeiro a potência do motor ou o binário para lhe dar um último sinal: «Olá, adicione AdBlue antes que seja tarde demais!». É um modo de emergência específico, que tem como objetivo motivá-lo a agir.

Também é importante lembrar que o AdBlue é consumido proporcionalmente ao consumo de combustível – em média, cerca de 1-3 litros por cada 1000 km, embora em veículos maiores (por exemplo, camiões) o consumo de AdBlue possa ser significativamente maior – até 10-15 litros por 1000 km.

Muito bem, mas de onde veio o AdBlue e quando foi introduzido?

Embora possa parecer que o AdBlue é uma invenção recente, na verdade a sua história remonta a muito mais tempo, aos anos 50 do século XX.

No entanto, a introdução do AdBlue no mercado em grande escala ocorreu entre 2005 e 2006, quando os camiões tiveram de começar a cumprir normas de emissões de gases de escape cada vez mais rigorosas no âmbito dos regulamentos EURO da UE. O AdBlue começou a ser utilizado em veículos pesados em resposta às normas EURO 4 e EURO 5.

Com a introdução da norma EURO 6, em vigor desde 2014-2015, o AdBlue passou a ser utilizado em automóveis de passageiros e comerciais com motor diesel. Foi então que começou a verdadeira expansão do sistema SCR e do fluido AdBlue na indústria automóvel. Hoje em dia, é quase obrigatório em motores diesel modernos.

Porquê os motores a diesel? Porque os motores de combustão interna, apesar da sua economia e eficiência, geram muito mais óxidos de azoto, ou seja, os poluentes que precisam de ser neutralizados. A tecnologia SCR AdBlue revelou-se a solução mais eficaz e económica, tanto para os fabricantes como para os utilizadores de veículos.

Por outras palavras: o AdBlue não é uma extravagância, mas sim o bilhete de entrada para uma condução ecológica a diesel – independentemente de conduzir um automóvel particular, um autocarro ou um camião.

Onde se encontra o depósito de AdBlue?

Se é a primeira vez que ouve falar em reabastecer AdBlue, pode estar a pensar: «Ok, mas onde é que se coloca?» Não se preocupe, o depósito de AdBlue não está escondido algures no motor. Pelo contrário, a sua localização é geralmente bastante lógica e de fácil acesso, embora varie consoante o tipo de veículo.

A entrada do AdBlue encontra-se normalmente:

• ao lado da entrada de combustível, sob a mesma tampa (frequentemente
• na bagageira, sob o tapete ou a tampa de serviço,
• sob o capô, menos frequentemente, mas acontece.

No caso de camiões ou veículos de entrega, o depósito de AdBlue é mais visível – geralmente montado no exterior da estrutura do veículo, com uma tampa separada e marcações para não ser confundido com a entrada de combustível.

E aqui uma observação importante: o depósito de AdBlue é totalmente separado do depósito de combustível. São dois sistemas diferentes, que não têm ligação física. Portanto, não tente, sob nenhuma circunstância, misturar AdBlue com gasóleo – isso é uma receita para um desastre grave (e caro).

E quanto à capacidade do depósito? Também não existe uma regra única – nos automóveis de passageiros, é normalmente entre 10 e 20 litros, o que é suficiente para alguns milhares de quilómetros. Em veículos maiores, os depósitos são proporcionalmente maiores – nos camiões, é normalmente entre 50 e 100 litros.

Como funciona o abastecimento de AdBlue e como reabastecer?

Adicionar AdBlue não é nada complicado, embora possa ser um pouco estressante para quem faz isso pela primeira vez. Felizmente, reabastecer o AdBlue é tão simples quanto abastecer com combustível normal. Basta saber algumas noções básicas.

Primeiro, onde abastecer o AdBlue? Tem várias opções à sua escolha:

• Postos de combustível – cada vez mais postos oferecem distribuidores especiais para abastecer o AdBlue. Encontra-os geralmente nas estações para veículos pesados, mas cada vez mais também para veículos ligeiros.
• Garrafas e bidões – disponíveis em supermercados, grossistas de automóveis e lojas online. É uma solução prática para reabastecer por conta própria, embora exija um pouco de cuidado ao transferir o líquido.
• Serviço de assistência autorizada ou oficina

O processo em si é muito semelhante ao abastecimento normal de combustível – abre-se a tampa (geralmente azul), insere-se a ponta do bocal ou do funil e enche-se o depósito. No caso de um distribuidor, é muito simples: tal como abastecer com gasolina.

Nos carros mais recentes, o computador de bordo lembra quando está na hora de reabastecer. Ele exibe uma mensagem de nível baixo e, às vezes, informa quantos quilómetros faltam para o AdBlue acabar completamente. E lembre-se: não vale a pena esperar até o nível chegar a zero. É melhor reabastecer o AdBlue com antecedência do que ficar com o carro parado.

Resumo

O AdBlue é mais do que apenas mais um líquido sob o capô – é um herói silencioso na luta por um ar mais limpo. Embora o seu papel possa parecer insignificante, sem ele os motores diesel modernos simplesmente não podem funcionar de acordo com as normas de emissões de gases de escape.

Já sabe:

• o que é e quais são os componentes do líquido AdBlue,
• como funciona o AdBlue no sistema de escape e por que é tão importante,
• onde se encontra o depósito de AdBlue e como se reabastece,
• com que frequência é necessário reabastecer o Adblue,
• e o que acontece quando o líquido no depósito acaba (e é melhor não descobrir por experiência própria).

Felizmente, a manutenção do AdBlue não requer conhecimentos especializados – basta um pouco de atenção e reabastecimento regular.

Perguntas mais frequentes (FAQ)

O que é e como funciona o AdBlue?

O AdBlue é composto por uma solução aquosa de ureia e água desmineralizada, que ajuda a purificar os gases de escape dos carros com motor diesel. A principal função do AdBlue é reduzir os óxidos de azoto nos gases de escape. A utilização do líquido AdBlue permite que os carros cumpram as normas de emissões, como a Euro 6.

Quanto AdBlue é necessário para 100 km? Com que frequência se deve reabastecer o AdBlue

O consumo médio de AdBlue em automóveis a diesel é de cerca de 1-3 L por 1000 km.

Em veículos maiores (por exemplo, furgões, camiões, autocarros), o consumo pode ser superior – até 10-15-20 litros por 1000 km.

É possível conduzir sem AdBlue?

É melhor não. Se o depósito de AdBlue ficar vazio, o motor pode entrar em modo de emergência ou recusar-se completamente a arrancar. O computador de bordo irá avisá-lo com antecedência, mas se ignorar o aviso, poderá não conseguir ligar o carro até reabastecer o nível de AdBlue.

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O que acontece se eu não reabastecer o AdBlue?

No início, aparecerão avisos no painel de instrumentos – primeiro subtis, depois cada vez mais insistentes. Quando o nível do líquido AdBlue chegar a zero, o computador de bordo bloqueará a possibilidade de ligar o motor depois de ele ser desligado. Em alguns modelos, o carro pode primeiro limitar a potência antes de desistir completamente.